Artisti e committenze nella Valle del Sarno
Di
Carmine Zarra
Contrariamente a quanto già si conosce della Valle del Sarno – dai rinvenimenti archeologici alla filiera agricola-alimen tare – il patrimonio monumentale e pit torico costituisce la comprensione esatta della ricchezza artistica del territorio. A testimoniarlo è la presenza di castelli che sovrastano i crinali delle montagne a guardia del territorio: Sarno, Lettere, Angri, Nocera, Castel San Giorgio, Cava; di numerosi edifici sacri; di segni medievali – ad Angri, Sarno – e rinascimentali, sparsi tra vari comuni della valle. A questa ricchezza monumentale, si contrappone una
scarsa conoscenza del patrimonio culturale presente sul territorio.
Carmine Zarra – Artisti e committenze nella Valle del Sarno – vesuvioweb 2016
Nella seconda cappella di destra, sull’altare, un’ Adorazione dei Magi e le Sante Caterina da Siena e d’Alessandria, ora in deposito, già parti di un polittico dipinto nel 1597 da Silvestre e Giovan Bernardino Buono. Esso fu commissionato dai de Ca-stellis, proprietari della cappella i cui stemmi appaiono sul chiusino e su alcune mattonelle maiolicate del pavimento, datate verso il 1576 e di manifattura napoletana. Qui i colori impiegati sembrano preludere alle maioliche del secolo seguente. Verso il 1720 furono eseguiti gli ornati delle pareti da Francesco Frangaretti che inquadrò le tele con La fuga in Egitto e La circoncisione, di Paolo De Matteis. Nella cappella seguente, sull’altare, una Pentecoste, attribuita a Silvestre Buono (ora in deposito), e tele ed affreschi di Paolo De Matteis. La quarta appartenne agli Acciapaccia e vi si vede, murata a destra ma un tempo sul pavimento, la lastra sepolcrale di Luigi Acciapacda, scolpita nel 1552 da Annibale Caccavello, fronteggiata dal sepolcro di Federico Tomacelli, marchese di Chiusano, degli anni 1604-6. Di grande interesse il pavimento maiolicato a cellule ottagonali, composte da una mattonella centrale quadrata, con stemma Acciapaccia, al centro dì quattro esagonali. Esso è di manifattura napoletana della prima metà del secolo XVI. Gli si può accostare l’altro, molto consunto, della cappella seguente, eseguito a Napoli verso il 1539, forse dal maiolicaro Luca Iodice che mostra ancora forti legami con la tradizione del periodo aragonese. Nei tozzetti centrali gli stemmi dei Raviniano, titolari della cappella che fu decorata con affreschi e tele con San Vincenzo Ferrer e suoi fatti miracolosi da Santolo Cirillo nel 1733.
Nel transetto destro il cappellone del Rosario propone forme architettoniche e decorative di gusto romano, riconoscibili nelle ampie specchiature in alabastro, nell’impiego di marmi rossi, verdi antichi, giallo di Siena, nell’insistenza su moduli geometrici e nella nicchia prospettica che inquadra il gruppo scultoreo con La Vergine che dà il rosario ai Santi Domenico e Caterina da Siena, anch’esso impostato secondo i canoni romani da Paolo Benaglia, un toscano attivo anche a Roma dove lavorò alla fontana di Trevi. Lo stesso eseguì i tondi coi Misteri del Rosario, disposti in due file da sei ai lati dell’altare. Le parti marmoree furono invece affidate a Francesco Antonio Gandolfi che vi attendeva negli anni 1736-37 secondo i disegni di Carlo Schisano.
Lo spazio della crociera e del presbiterio è caratterizzato dalla presenza di lapidi e sepolcri della famiglia Spinelli che lo aveva ottenuto in patronato grazie ai cospicui contributi elargiti per la fabbrica della nuova chiesa. In tal modo una delle maggiori famiglie feudali del Regno accampò il proprio prestigio nel punto più eminente del tempio e lo trasformò nel proprio Pantheon, imprimendovi una profonda traccia attraverso statue, stemmi ed iscrizioni che ne sottolineano titoli e parentele illustri, meriti ed imprese. Il complesso è caratterizzato da una severa dignità non ancora toccata dalla magniloquenza tipica del successivo periodo barocco. I defunti sono raffigurati in piedi sui sarcofagi, secondo uno schema comune nel periodo manieristico, ed in armi, come si conveniva al nobile che amava presentarsi da guerriero, come l’ideologia aristocratica imponeva. Più originale l’inserto in un medaglione, inquadrato nello stesso contesto architettonico, del busto della moglie, vista secondo l’immagine ideale della donna fornita dalla Controriforma, austera, religiosa e sottomessa quasi emanazione del consorte. Tanto si osserva nei due sepolcri posti alla base dell’arco trionfale, dal lato verso l’altare maggiore. Quello di destra è di Giovanni Vincenzo Spinelli, duca di Castrovillari morto nel 1576, e di sua moglie Virginia Caracciolo; l’altro di sinistra è di Traiano Spinelli, principe di Scalea, morto nel 1566, e della moglie Caterina Orsini. In entrambi i casi il defunto impugna l’ascia e si erge fieramente mentre la consorte si affaccia lateralmente, col capo modestamente coperto. Sul tìmpano del primo sono le statue in piedi dei Santi Vincenzo Ferrer e Giovanni Evangelista, su quello del secondo Santa Caterina d’Alessandria e La Madonna. Sui sepolcri appaiono gli stemmi degli Spinelli e la ruota, simbolo del martirio della santa titolare della chiesa. Sulla base degli stessi pilastri, addossati alla faccia verso la navata, sono le tombe di Isabella Spinelli, contessa di Nicastro, morta nel 1580, a destra, e di Dorotea Spinelli, contessa di Falena, morta nel 1570, a sinistra. Entrambe sono raffigurate sedute, col capo coperto ed in contemplazione l’una del Padre Etemo, l’altra della Madonna. Questo complesso di sepolcri fu eseguito fra il settimo ed il nono decennio del secolo XVI da un gruppo di scultori composto dai napoletani Giovan Domenico e Gerolamo D’Auria, Annibale e Salvatore Caccavello, e dal lombardo Silla Longo. In particolare a Giovan Domenico si è attribuita la figura di Dorotea Spinelli mentre la Madonna che la sovrasta è stata ritenuta di Annibale. È questo un altro degli esempi di collaborazione fra i due che avevano organizzato un’efficiente società che prendeva in appalto la realizzazione di complessi scultorei, come questo dei sepolcri Spinelli dove è difficile distinguere nettamente le varie mani. Si può soltanto dire che molto probabilmente la tomba di Isabella è riferibile a Salvatore Caccavello. Addossati alla base dei pilastri opposti, altri due sepolcri degli Spinelli: a sinistra quello di Carlo, duca di Castrovillari, morto nel 1609, con sul lato sinistro il ritratto della moglie Eleonora Crispano; a destra di Ferdinando, vescovo di Nicastro e poi di Policastro, morto nel 1592. Il primo, attraverso l’iscrizione, ci mostra il tìpico iter militare di un aristocratico meridionale: Carlo entrò quasi ragazzo nell’esercito, combattè ad Ostia, a Siena, alle Curzolari, in Portogallo e nel Belgio, difese la sua terra dai predoni e rivestì cariche militari di un certo prestigio. Nell’altro monumento, rimasto incompiuto, riposa Ferdinando, un personaggio tipico del tempo dapprima militare, poi divenuto religioso ed asceso ad alte cariche ecclesiastiche. Lapidi sepolcrali, poste nel presbiterio sul pavimento, e la tomba di Giovanna de Cardenas, moglie di Francesco Maria Spinelli, morta nel 1779, posta alla parete sinistra del transetto sinistro, affermano ulteriormente la presenza in questo spazio della famiglia Spinelli che dovette anche finanziare la costruzione dell’altare maggiore, sui cui lati se ne vedono gli stemmi, lavoro in marmi policromi, ormai di gusto rococò, databile intomo al 1737.
Nel suo paliotto fu riutilizzato un rilievo marmoreo tardo cinquecentesco, raffigurante Cristo morto, mentre nel retro è collocato un tabernacolo rinascimentale. Passati nell’abside si vedono lungo le pareti gli stalli del coro, intagliati con ricchi ornati manieristici dal bresciano Benvenuto Tortelli coadiuvato da altri intagliatori che avevano compiuta l’opera già nel 1566. Qui vediamo affermarsi una cultura di origine lombarda e la stretta affinità con altri lavori dello stesso Tortelli, personalità chiave per lo sviluppo e la modernizzazione dell’arte dell’intaglio ligneo nel Meridione, autore dei cori di Montecassino e della chiesa dei Santi Severino e Sossio. Nelle due testate e sul fregio dello stallo centrale si vede la ruota, simbolo del martirio di Santa Caterina che è raffigurata nello schienale del medesimo stallo. In alto, malamente visibile, una tavola cinquecentesca con La Trinità ed i Santi Caterina da Siena e d’Alessandria, Pietro e Paolo.
Si passi ora al transetto sinistro, occupato dal cappellone di San Domenico, progettato da Ferdinando Sanfelice ed eseguito per le parti marmoree da Lorenzo Fontana nel 1715-17. Il dipinto con San Domenico che vince gli Albigesi è di Giacomo del Po, le due Virtù marmoree ai lati sono opera di Giacomo Colombo, autore pure del Padre Etemo nell’edicola sul timpano. I quattro angioletti sono invece di Matteo Bottigliero. Sia i dipinti che le sculture ed i marmi mostrano un gusto finemente decorativo, di una scioltezza aerea e trascolorante evidente nell’uso di marmi macchiati o venati, nella levità del tocco di del Po e nei fluenti effètti plastici delle statue. Un complesso, questo, di raffinata cultura rococò, mutilato del cane, simbolo dei domenicani, già posto nel paliotto ed ora in un deposito.
Ritornati nella navata si visitano le cappelle del lato sinistro. Nella sesta, dedicata alla santa d’Alessandria, si vedono II martirio di Santa Caterina, sull’altare. La santa che rifiuta di sacrificare agli idoli, a destra, e La santa che disputa coi savi, a sinistra, tele di Giacomo del Po che propongono il suo stile fluido ed aereo, di grande finezza cromatica, riconoscibile anche nell’affresco della volta e negli altri alle pareti, databili come le tele intorno al 1714. Lo stesso gusto bizzarro e felicemente decorativo lo si riscontra nell’altare marmoreo.
Nella quinta cappella si vedono La Natività di Maria, a destra, e Le nozze della Vergine, a sinistra, tele di Luigi Garzi. Sotto l’altare sono depositate le reliquie dei Santi martiri di Otranto abitanti di quella città massacrati dai turchi nel 1489 quando se ne impadronirono. I loro resti vennero portati a Napoli per volontà di re Alfonso II nel 1490 e depositati alla Maddalena che sarebbe stata dedicata a Santa Maria dei Martiri. Giunti i domenicani a Santa Caterina si videro affidare i 240 corpi che, nel 1574, furono posti in casse nell’altare del Rosario, nel transetto destro Quindi tra il 1739 ed il 1901 essi stettero nella seconda cappella di sinistra donde furono trasferiti nell’attuale collocazione. Un dipinto novecentesco sull’altare ricorda il martirio degli idruntini.
Nella terza cappella di sinistra affreschi e tele furono realizzati nel 1698-99 da Giuseppe Simonelli, allievo di Giordano, che dipinse nella volta San Giacomo in gloria, nel quadro di sinistra La predica A’ San Giacomo ed in quello di destra II martirio di San Giacomo. Sull’altare una tavola, ora in deposito, attribuita a Silvestro Buono, raffigurava Sa n Giacomo fra i Santi Giovanni Battista e Pietro.
Segue una cappella non tanto interessante per il dipinto di Antonio Gamba (1732), raffigurante Santi domenicani, quanto per lo scenografico complesso» di reliquiari, a forma di sarcofago o di teche, in legno nero e con intagli dorati, che ci propongono quel gusto severo, teatrale ma un po’ funereo, proprio del barocco che amò esibire ossa ed altre reliquie in sontuosi apparati espositivi di grande effetto. A completare la teatralità dell’insieme intervengono i drappeggi dipinti che si schiudono a rivelare i contenitori.
Una grande famiglia, quella dei Tocco, possedeva la prima cappella a sinistra, sul cui altare marmoreo, cinquecentesco, si vedeva una tavola di Francesco Curia con La Madonna col Bambino e i due San Giacomo, momentaneamente posta in Santa Maria della Pace.
Dal transetto sinistro si accede alla sagrestia che presenta la struttura rinascimentale coperta da una decorazione a fresco settecentesca, con al centro una Madonna in gloria, molto rovinata opera di Tommaso Crosta che dipinse anche il quadro con La predica di San Domenico, posto sull’altare della cappellina in fondo. Contemporaneamente fu anche rifatto il pavimento, tipico lavoro di maiolicari napoletani che vi dispongono un repertorio di girali, riccioli, pavoni, ad incorniciare lo stemma dell’ordine domenicano. Si salvarono invece gli armadi originari. Intagliati da Martino Migliore nel 1587. Questi si presentano alterati nella parte inferiore ma nel dossale mostrano il repertorio decorativo diffuso a Napoli da Benvenuto Tortelli. Dalla sagrestia si passa al chiostro piccolo, di cui si vede solo un braccio, dalle arcate murate, separato dagli altri adibiti ad altri usi. Qui, oltre ai danneggiatissimi affreschi tardo cinquecenteschi, si trovano due sepolcri, provenienti da antiche cappelle della chiesa: quello di Giacomo Guindazzo ed Ippolita Carmignano, degli anni 1520-32, e l’altro di Giovanni Raviniano e Lucrezia Forma, del 1539 circa. Nella congrega del Rosario, cui si accede dal chiostro, uno sconosciuto pittore, Scipione d’Angelo Muto firmò nel 1574 una tavola del Rosario.
Nel convento domenicano si ammirava una raccolta d’arte e di curiosità naturali ed artificiali. Opere che le fonti dicono, con chissà quale fondamento, di Dürer, di Bemini, di Ribera; sculture in cera, metallo, avorio ed alabastro; oggetti archeologici, erano esposti insieme a denti e scheletri di animali, conchiglie, rami di corallo, minerali, ad un feto con due teste e piedi d’animale, nonché ad una serie di oggetti curiosissimi fra cui spiccano le rose indiane, che si aprivano se poste sull’ombelico, bezoari, nidi di uccelli ed altre singolarità del genere. Questa raccolta si può assimilare alle cosiddette Wunderkammer, tanto in voga dal XVI secolo in poi, dove si assemblavano tutte le curiosità naturali ed artificiali possibili. La raccolta, che risaliva al primo ventennio del Seicento, fu messa insieme dal padre Maurizio de Gregorio e veniva visitata da molti viaggiatori provenienti da tutta Europa. Anche dispersa, agli inizi del secolo scorso, è la ricca biblioteca, formatasi fin dai primi momenti di vita del convento arricchita in seguito da donazioni, cospicua quella di papa Benedetto XIII Orsina e da acquisti.
Usciti dalla chiesa, sul sagrato, si vede l’edicola con il busto di San Gennaro, voluta e pagata dalla Deputazione del Tesoro di San Gennaro come ringraziamento per la protezione accordata dal santo alla città in occasione di varie calamità. L’opera fu progettata da Ferdinando Sanfelice che creò un’architettura abbastanza equilibrata, ispirata a quella degli altari effimeri, ideati da lui stesso per la festa del patrono. L’esecuzione delle sculture fu affidata nel 1706 a Lorenzo Vaccaro che riuscì a realizzare soltanto i due vivaci angioletti sul timpano, prima di essere assassinato l’anno seguente. Il figlio Domenico Antonio portò a termine nel 1708 il monumento scolpendo il busto di San Gennaro, dall’aspetto bonario, diverso da quello aristocratico che di solito gli si attribuiva. Secondo il biografo settecentésco Bernardo De Dominici lo stesso Vaccaro figlio eseguì un altro monumento dedicato al patrono, posto sulla via della Marinella, molto simile a questo.
Svoltando lungo il lato destro della chiesa si vede una statua di San Gaetano, in travertino, poggiante su una base in pipemo. Essa si trovava fino agli anni trenta del nostro secolo sulla porta Capuana, dalla parte interna, dove era stata posta dopo la peste del 1656 a ricordo della protezione accordata dal santo alla città in occasione di quella epidemia. Al di sopra della porta, in un’edicola verso l’esterno, Mattia Preti aveva dipinto negli anni 1656-59 i Santi Gennaro, Agnello, Michele e Rocco che implorano dalla Vergine la fine della peste, enorme ex voto già danneggiato dal terremoto del 1688, quasi illeggibile ai primi del Settecento ed, infine, sostituito nel 1837 da un’ Immacolata, affrescata da Gennaro Maldarelli, destinata anch’essa ad essere eliminata nel corso del restauro degli anni trenta che intese restituire alla porta il suo aspetto originario, quello pensato dall’architetto toscano Giuliano da Maiano. La fabbrica, eseguita nel 1487, fu decorata da rilievi di Jacopo della Pila e doveva avere nel fregio un gruppo marmoreo raffigurante l’Incoronazione di Ferrante I, rimasto incompiuto nella bottega fiorentina di Benedetto da Maiano e mai collocato al suo posto. Nel fregio furono invece sistemati nel 1535 lo stemma asburgico e le sculture a bassorilievo dei Santi Gennaro ed Agnello, che tuttora si vedono. (R. R.)
Storia –
Negli anni ottanta del secolo XV, ampliatosi il giro delle mura cittadine, vi furono inclusi vari edifici che in precedenza se ne trovavano fuori, fra gli altri San Giovanni a Carbonara e Santa Caterina a Formiello. Questa era una piccola chiesa con annesso convento di frati celestini, dedicata alla vergine martire di Alessandria ed era detta ‘a formiello’ in quanto nei suoi pressi penetrava in città l’antico acquedotto della Bolla e perché, come scrisse Carlo Celano nel 1692, “qui principiano le acque ad entrare nei nostri formali; quali se come stanno fabbricati sotto terra, stassero sopra, cosa più maravigliosa veder non si potrebbe per tutto il mondo. Questi, che noi chiamiamo formali, altro non sono che acquidotti che van serpeggiando per tutta la dttà (…) e sono così ben fatti, che adagiatamente vi si può camminare”. Questi percorsi sotterranei erano così ben agibili, che servirono ai Bizantini e poi agli uomini di Alfonso d’Aragona per conquistare la città, penetrandovi proprio dalla parte di porta Capuana. Il sacro edificio fu fondato in epoca imprecisata dalle famiglie Zurlo ed Aprano, Hi ma già nel 1451 apparteneva ai frati dell’ordine dei Celestini. Nei pressi era un ospedale, mantenuto da una confraternita che aveva anche una cappella nella chiesa e che dipendeva dal monastero, con cui divideva il frutto delle eredità ed al quale sottoponeva le ammissioni di nuovi membri e l’elezione del priore. La chiesa non era certo fra quelle reputate di prestigio, tant’è vero che fra i possessori di cappelle non si ritrovano famiglie nobili, salvo quelle dei fondatori, ma di estrazione ‘borghese’ o artigianale (notai, barbieri, letterati), la stessa da cui sembrano provenire gli iscritti alla confraternita. E la chiesa era al centro di una festa popolare molto sentita, già in disuso ai primi del secolo XVI, ricordata dal Velardiniello e da Masucdo Salernitano.rrocchia di Santa Caterina a Formiello…………………….Nella seconda cappella di destra, sull’altare, un’ Adorazione dei Magi e le Sante Caterina da Siena e d’Alessandria, ora in deposito, già parti di un polittico dipinto nel 1597 da Silvestre e Giovan Bernardino Buono. Esso fu commissionato dai de Ca-stellis, proprietari della cappella i cui stemmi appaiono sul chiusino e su alcune mattonelle maiolicate del pavimento, datate verso il 1576 e di manifattura napoletana. Qui i colori impiegati sembrano preludere alle maioliche del secolo seguente. Verso il 1720 furono eseguiti gli ornati delle pareti da Francesco Frangaretti che inquadrò le tele con La fuga in Egitto e La circoncisione, di Paolo De Matteis. Nella cappella seguente, sull’altare, una Pentecoste, attribuita a Silvestre Buono (ora in deposito), e tele ed affreschi di Paolo De Matteis. La quarta appartenne agli Acciapaccia e vi si vede, murata a destra ma un tempo sul pavimento, la lastra sepolcrale di Luigi Acciapacda, scolpita nel 1552 da Annibale Caccavello, fronteggiata dal sepolcro di Federico Tomacelli, marchese di Chiusano, degli anni 1604-6. Di grande interesse il pavimento maiolicato a cellule ottagonali, composte da una mattonella centrale quadrata, con stemma Acciapaccia, al centro dì quattro esagonali. Esso è di manifattura napoletana della prima metà del secolo XVI. Gli si può accostare l’altro, molto consunto, della cappella seguente, eseguito a Napoli verso il 1539, forse dal maiolicaro Luca Iodice che mostra ancora forti legami con la tradizione del periodo aragonese. Nei tozzetti centrali gli stemmi dei Raviniano, titolari della cappella che fu decorata con affreschi e tele con San Vincenzo Ferrer e suoi fatti miracolosi da Santolo Cirillo nel 1733……………………………per colui che si volesse arrcchiredi piú da queto interessantisimo eddito+