La Bocca del Francese. Storia di una tragica vicenda vesuviana
Di
Vincenzo Marasco
«Nell’atrio del Cavallo, ossia nella pianura che divide il cono vulcanico del Vesuvio dai monti e da’ valloni di Somma, si vedono sorti dagli 11 di dicembre sin’oggi sei coni vulcanici posti in linea
pressoché retta, ed esposti a Maestro-Tramontana. L’ultimo di essi è sulla pendice del monte, un centinajo di passi distante dal sito per ove si montava sul gran cratere, il quale ora è tutto occupato
da recenti lave. Il primo che s’incontra di questi coni, ed il più vicino al fosso dell’Avetrana, è alto circa 24 palmi, ed ha quasi il doppio di perimetro nella sua base. Nato sulla lava del 1786 descritta
da Spallanzani, l’ha ricoperta con la recente, e con sabbia nera e grossolana. La nuova lava pria di giungere al fosso accennato, in due rivoli si divise, ed ambi cominciarono a discendere nell’Avetrana, ma dopo un centinajo e mezzo di passi discendendo si unirono i due rivoli in uno, e bruciando le contigue selvette, e quelle che di fronte v’incontrarono nella discesa, si avanzarono
verso S. Iorio. Questo primo cono adunque, che somiglia più ad una piramide rotondata o vòta, cinque in sei palmi sotto il suo vertice ha una frattura che può ricevere un uomo, ed entratovi non
vi si è trovata se non sale muriatico tinto di giallo, o di verde con un certo saporetto stittico, che di alluminia soprasolfata partecipa. Il contorno di questo cono fuma da per tutto, e da grandi fenditure copiosi vapori acquei s’innalzano, ma senza alcun odore nè sapore. Vi si potrebbero perciò stabilire altrettante fontane alla Gimbernat, o pure alla Breislack, che ne fu il primo autore; a me è bastato di assicurarmi, che tali vapori sono attualmente affatto privi di sapore, e di odore, e perciò nulla annunziano contenente di eterogeneo.
