La villa Salvetella nel cuore delle Delizie di San Giorgio a Cremano
Di
Gino Scarpato
Defilata dai più noti percorsi ricchi di numerosi esempi di ville vesuviane settecentesche (principalmente via Pessina e via Buozzi) e precisamente lungo la via sant’Anna si erge la cui mole risalta per la notevole altezza rispetto all’esigua larghezza della strada sulla quale prospetta l’imponente facciata. Probabilmente sarebbe più giusto dire risaltava visto che l’edificazione quasi incontrollata di palazzoni tutt’intorno ha mortificato non
poco l’aspetto della villa. Questo nelle forme attuali risale alla metà del XVIII secolo ma che , ad una lettura attenta della conformazione strutturale, è quasi sicuramente il frutto di una ristrutturazione di un più antico edificio probabilmente a destinazione rurale. Questa villa, spesso sottovalutata anche dalla storiografia, presenta in realtà molti elementi di notevole interesse. Le poche notizie sulla sua storia le possiamo acquisire da quanto scrive il Palomba nel 1881; da questo apprendiamo che nel 1764 la proprietà, che era dei Baroni di Ripa, passa per via di un’acquisizione all’asta ad Antonio Potenza Barone di Savanelle, dal quale prenderà il nome.
La facciata è caratterizzata da una partitura a lesene le quali al di sopra della fascia basamentale acquisiscono una doppia altezza e si concludono con eleganti capitelli ionici con festoni. Tra queste un intonaco a finti mattoni completa la facciata che presenta così un aspetto già di gusto neoclassico.
Gino Scarpato – La Villa Salvetella a San Giorgio a Cremano – vesuvioweb 2025
Di
Aniello Langella
Nel corso del XVIII secolo, le pendici del Vesuvio furono il palcoscenico di una delle più straordinarie espressioni architettoniche e paesaggistiche d’Europa: il cosiddetto Miglio d’Oro, un tratto di terra impreziosito da sontuose ville aristocratiche, residenze di villeggiatura costruite per le più illustri famiglie napoletane e questo era un luogo di magnificenza e raffinatezza, dove l’architettura si fondeva con il paesaggio e dove le élite dell’epoca trovavano un rifugio per il pensiero, la cultura e il piacere della vita immersa nella natura ed anche per la salute. Questo straordinario scenario, denominato “Luogo delle Delizie”, testimoniava l’incontro perfetto tra l’eleganza del barocco napoletano e il rigore del neoclassicismo borbonico.
Oggi, di quella grandiosa stagione artistica e culturale rimangono solo frammenti offesi, ombre sbiadite, testimonianze di un passato che la modernità ha scelto di dimenticare. Tra le ville ormai abbandonate o trasformate in relitti della memoria sorge ancora, seppur ferita dall’incuria del tempo, Villa Salvetella, una delle più nobili residenze vesuviane del Settecento. Situata a San Giorgio a Cremano, lungo via Sant’Anna, la villa fu edificata nella prima metà del XVIII secolo dai baroni di Ripa, che la destinarono a residenza di campagna. Nel 1764 passò al barone della Salvetella, dal quale prese il nome, ma il suo destino, simile a quello di molte altre ville del Miglio d’Oro, fu segnato da una parabola fatta di grandezza e decadenza, fino all’oblio dei giorni nostri. Si perché a mio avviso di oblio si tratta, dove un capolavoro architettonico tra imponenza e grazia, viene degradato a condominio sciocco. Villa Salvetella si distingue per la sua imponente facciata neoclassica, che emerge con grande impatto visivo sulla strada in cui sorge, evidenziando il contrasto tra la sua monumentalità e l’esigua ampiezza del vicolo che la fronteggia. La struttura si articola in due registri, con un piano terra, massiccio e sobrio, con finestre incorniciate da semplici modanature ed il piano nobile, caratterizzato da grandi balconi che si affacciano sull’esterno con cornici aggettanti, chiaro riferimento agli elementi decorativi della Reggia di Caserta. Oggi di quei decori, sussistono numerosissimi resti, che andrebbero preservati e non deturpati. L’intera facciata è scandita da lesene ioniche, sormontate da un cornicione marcapiano, mentre il prospetto è decorato con stucchi a finto mattone rosso, un espediente architettonico elegante che dona profondità e calore cromatico all’edificio. Elemento distintivo è il portale monumentale, in chiave del quale spicca un nobile stemma araldico, raffigurante una mano alata, simbolo enigmatico, forse legato a un’antica leggenda familiare, esso aggiunge un’aura di mistero alla villa e ai suoi antichi proprietari. Oltre il portale, si accede all’atrio, un tempo sontuoso, oggi un’eco decadente del suo passato. La volta a botte conserva ancora affreschi barocchi, scoloriti ma ancora visibili, che un tempo decoravano l’ingresso con scene mitologiche e allegorie della natura. Un tempo, attraverso questo atrio si accedeva a una scala monumentale, costruita secondo il tipico impianto settecentesco con rampe a blocco e balaustre lavorate, ma oggi, di questa struttura sopravvive solo il primo rampante, testimone mutilato di un’architettura che un tempo celebrava il gusto scenografico dell’epoca.
La carta del Duca Di Noja, ci mostra in parte l’estensione del fondo e come sulla planimetria, si articolava l’edificio, comprese le campagne ed il giardino circostante, e proprio questo giardino è stato perduto, assieme alla corte agricola, che era il cuore pulsante della villa stessa, così, come molte residenze aristocratiche dell’epoca, Villa Salvetella era concepita secondo lo schema delle ville barocche napoletane, con una distribuzione armoniosa degli spazi, che erano un atrio d’ingresso scenografico, un’esedra che introduceva al giardino, un ampio spazio verde retrostante, con statue e fontane. Oggi, di questa sistemazione rimangono solo deboli tracce. I pilastri che un tempo reggevano vasi ornamentali in cotto ora incorniciano l’accesso a quello che fu il giardino, mentre il portale che delimitava l’esedra è ormai quasi del tutto scomparso. Un altro elemento di grande pregio, oggi purtroppo in rovina, è la cancellata artistica in ferro battuto, realizzata con la tecnica tradizionale della chiodatura. Questa lavorazione artigianale, tipica del XVIII secolo, conferiva eleganza e leggerezza alla struttura, trasformando un semplice elemento architettonico in una vera opera d’arte. Adiacente alla residenza principale, si trovava la corte rustica, destinata alle attività agricole della masseria annessa alla villa e secondo il Palomba, questa masseria era un importante centro produttivo, segno che Villa Salvetella non era solo un luogo di svago e rappresentanza, ma anche un fulcro economico legato alle terre circostanti. Questa villa, come diverse altre che punteggiavano il territorio vesuviano già dagli inizi del secolo XVIII e che ebbero il loro massimo fulgore verso la metà dello stesso secolo, sono la dimostrazione del fallimento culturale, che per me è l’oblio delle ville vesuviane.
Villa Salvetella, come molte altre dimore del Miglio d’Oro, fa parte di un patrimonio culturale oggi dimenticato. Ma chi lo sa? Chi è a conoscenza che questa villa come tantissime altre appartengono a quel patrimonio? Lo sanno gli inquilini che vi abitano? Lo sanno le amministrazioni varie che consentono ad ogni unità abitativa, ad esempio di modificare gli infissi (la loro forma, i loro colori) a piacimento? Consentono che dai balconi un tempo meravigliosi penda la biancheria policroma? Le residenze che un tempo punteggiavano le pendici del Vesuvio, creando uno dei più raffinati paesaggi d’Europa, sono state cancellate dalla memoria collettiva, inghiottite dall’incuria e dalla speculazione e qui la colpa è tutta dell’ignoranza dilagante. Ignorano chi gestisce l’urbanistica, ignorano chi dovrebbe vigilare su questo, ignorano le Soprintendenze, ignorano i vari enti che si fregiano solo dell’apparire. Questo disastroso fallimento culturale non riguarda solo la perdita materiale degli edifici, ma è un colpo inflitto alla nostra identità, al nostro legame con il passato. Si cancellano le radici storiche, si abbattono secoli di arte e di cultura per lasciare spazio a un’estetica priva di anima, dominata dal kitsch e dalla banalità. Il bello viene soffocato, sostituito da un morboso culto dell’apparenza, dove il superficiale viene esaltato e il significativo viene ignorato. Ma perché non si completa il quadro facendo scendere da quelle balconate, qualche poster di Maradona o qualche bandiera del Napoli?
Le Delizie Vesuviane, che un tempo erano il cuore pulsante della civiltà napoletana, sono oggi fantasmi di pietra, ombre dimenticate di un’epoca che preferiamo rimuovere piuttosto che proteggere. Io penso che la bellezza non si distrugge, si dimentica ed è questo il vero fallimento. Villa Salvetella è uno degli ultimi baluardi di un’epoca che rischia di scomparire del tutto a causa dell’ignoranza e non è solo un edificio abbandonato, al suo destino, ma è un simbolo della nostra indifferenza verso la storia. Ma la vera tragedia non è il crollo delle mura, né il decadimento delle decorazioni, ma è il silenzio della memoria, dove una civiltà che lascia morire il proprio passato non è una civiltà che avanza, ma un popolo che si autodistrugge. Non c’è progresso senza radici, non c’è futuro senza passato e quando l’arte viene cancellata, il primo vero condannato è il nostro stesso spirito